Información de blanqueo de coral y Koh Tao
El coral en sí es una criatura increíble. Una medusa invertida que ha aprendido no solo a fijarse en el fondo marino y secretar un esqueleto de piedra caliza dura y calcárea, sino que durante millones de años ha reclutado inquilinos.
Las algas simbióticas llamadas zooxantelas viven dentro del tejido del coral. Fotosintetizan la luz solar, lo que crea azúcares de los que se alimenta el coral. En algunos casos, hasta el 90% o más de la comida del coral.
Aumento de las temperaturas
Cuando la temperatura aumenta y el agua se calienta demasiado, o la radiación UV se intensifica demasiado, estos simbiontes se metabolizan en exceso y causan daños en los tejidos.
En consecuencia, el coral necesita expulsar las algas. No quiere, pero necesita hacerlo para poder sobrevivir a corto plazo.
Esto hace que el coral se vuelva blanco. Si la temperatura del agua se enfría en unas pocas semanas, las algas volverán.Sin embargo, si la temperatura sigue siendo alta, el blanqueamiento de los corales persistirá y los corales morirán.
La investigación ha demostrado que los arrecifes de coral son particularmente sensibles al aumento de la temperatura del océano.Los eventos de blanqueamiento ocurren más regularmente durante los últimos 20 años y en una escala mucho más amplia.
Efectos de blanqueo de coral alrededor de Koh Tao
Alrededor de las cálidas aguas tropicales de Koh Tao, experimentamos un grave evento de blanqueamiento en 2010.
Partes de Shark Bay no se han recuperado de este evento como se puede ver en las áreas de la bahía.
Desde entonces, gran parte de los arrecifes de coral del mundo han experimentado un blanqueamiento generalizado, con un evento global de blanqueamiento en masa registrado entre 2015 y 2017.
Durante este evento de blanqueamiento, Koh Tao no se vio afectado en comparación con otras áreas del mundo y esperamos no ver otro evento por mucho tiempo.
Recuperación de un evento de blanqueamiento de corales
Desafortunadamente, la evidencia científica apunta a que los eventos de blanqueamiento se vuelven más regulares y posiblemente de naturaleza más grave.
Con plazos más cortos entre los eventos de blanqueamiento, el desafío es que los arrecifes de coral tengan suficiente tiempo para recuperarse.
Varios otros factores, como la contaminación del agua y las enfermedades, también pueden irritar a los corales y hacer que expulsen las zooxantelas.
Solo se necesita un aumento sostenido en la temperatura del agua de 1 ° C por encima del promedio para alterar los arrecifes de coral, lo que puede provocar su decoloración.
Monitoreo de la Revisión de Arrecifes de Arrecifes
Como parte de los protocolos de monitoreo de arrecifes de Reef Check, los investigadores miden el efecto del blanqueamiento de los corales y otros factores en los arrecifes de todo el mundo.
Esto ayuda a los administradores de arrecifes a aprender cómo manejar los efectos del cambio climático e implementar formas para ayudar a reducir su impacto.
