Koh Tao es un lugar muy popular para ver un Whaleshark
La isla tropical de Koh Tao tiene un gran impacto cuando se trata de entrenamiento de buceo y es comúnmente conocido como el destino número uno del mundo para obtener una certificación de buceo.
Hay muchas razones para razonar el porque las cuales, entre otras, es porque los estándares de capacitación para buzos son muy altos y también el bajo costo de obtener una calificación.
Además, hay 30 sitios de buceo de fácil acceso para elegir, un estilo de vida relajado en la isla, con buceo durante todo el año y la increíble diversidad submarina.
Con vibrantes arrecifes de coral y pináculos incrustados en el fondo del mar , las aguas alrededor de Koh Tao albergan una gran variedad de vida marina colorida, desde pequeños peces de arrecife hasta pelágicos más grandes y tortugas marinas.
El pez más espectacular con avistamientos regulares en Koh Tao es el Whaleshark o tiburón ballena.
Muchos de los visitantes de Koh Tao que llegan para aprender a bucear o disfrutar de un viaje de snorkel, se entusiasman con la posibilidad de un poder ver al Whaleshark mientras están en el agua.
Antes de que te dejemos soñando del mejor momento que podrás tener durante tus vacaciones , comprendamos un poco más sobre este increíble animal.
13 hechos importantes sobre Whalesharks
- El Whaleshark o Tiburón ballena (Rhincodon Typus) es el pez y el vertebrado no mamífero más grande del mundo.
- Conocido por crecer hasta 12 metros de longitud, el Whaleshark de promedio puede pesar más de 20 toneladas y vive de 70 a 100 años.
- Los jóvenes Whalesharks tienen una tasa de crecimiento rápida y les lleva hasta 30 años alcanzar la madurez.
- No es parte de la familia de las ballenas, un Whaleshark se gana el nombre debido a su tamaño y al hecho de que se alimenta de la misma manera que una ballena azul.
- Sobreviviendo con una dieta de plancton, pequeños peces filtrados del agua y nubes de huevos producidos durante el desove masivo de peces y corales, el Whaleshark se alimenta gracias a sus filtros.
- Los Whalesharks usan células sensoriales en las ranuras nasales por encima de su boca para detectar la presencia de alimentos en el agua, los Whalesharks pueden alimentarse mediante filtración de carnero.
- Los tiburones ballena nadan hacia adelante con la boca abierta forzando el agua hacia adentro y sobre sus branquias, o mediante una alimentación de succión activa en la que succionan agua abriendo y cerrando la boca.
- La boca de un Whaleshark puede tener hasta 1,5 metros de ancho, permitiendo que fluya mucha agua y se encuentra en la parte delantera de la cabeza en lugar de en la parte inferior.
- Una boca de Whalesharks contiene 3.000 dientes pequeños, aunque no tienen función en la alimentación. Tienen una serie de almohadillas de filtro que se utilizan para separar los alimentos del agua.
- Los tiburones ballena tienen cinco pares de branquias.
- La piel exterior del Whaleshark, que es dura y áspera al tacto, puede tener hasta 14 cm de grosor.
- El bajo vientre de Whaleshark es blanco, mientras que el resto de la piel es gris oscuro con manchas blancas.
- Cada Whaleshark individual tiene un patrón único de puntos, lo que hace posible que los biólogos marinos los rastreen y comprendan mejor sus hábitos.
Hábitos submarinos de un tiburón ballena
Los tiburones ballena son principalmente pelágicos, pero no les gusta quedarse en aguas muy profundas. Son capaces de alcanzar profundidades de 1800m, aunque después regresan a la superficie para calentarse y rara vez se encuentran en aguas por debajo de 21C.
Un Whaleshark tiene muy pocos depredadores conocidos, pero su elección de permanecer cerca de la superficie los deja vulnerables ante una especie que representa su mayor amenaza: los humanos.
Su gran tamaño y velocidad lenta hacen que sean fáciles de cazar y, a pesar de estar en la lista de especies en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, hay áreas donde se produce la caza no regulada.
Además de la amenaza de la caza, los barcos representan un riesgo significativo. Los tiburones ballena pueden tener una piel gruesa, pero una colisión con un bote o una captura accidental en redes de pesca pueden causar lesiones graves.
Al igual que los humanos representaran una amenaza suficiente, el volumen de plástico que ha llegado a los océanos crea un peligro adicional.
Como los Whalesharks son alimentadores de filtro, es muy fácil que el agua que pasa a la boca contenga plástico.
Di no al plástico
Es poco probable que este plástico pase a través de sus branquias, por lo que se movería a su sistema digestivo, causando obstrucciones que conducen a la inanición.
La amenaza de los humanos es en gran parte responsable de que el número de Whaleshark haya disminuido en más de la mitad en los últimos 75 años.
A pesar de la amenaza que representan los humanos para Whalesharks, no representan una amenaza para nosotros y se sabe que son amables, curiosos e incluso juguetones.
Su velocidad lenta significa que están acostumbrados a nadar junto a los humanos y se sabe que los Whalesharks más jóvenes juegan con las burbujas creadas cuando buceamos.
Cuando es la mejor oportunidad de ver un Whaleshark alrededor de Koh Tao
Es posible que se vea Whalesharks alrededor de Koh Tao en cualquier época del año, pero si desea aumentar la probabilidad de ver uno, debe intentarlo entre marzo y junio como también de octubre a diciembre.
La mayor posibilidad de ver un Whaleshark alrededor de Koh Tao es entre marzo y junio, una época que la industria del buceo local se refiere como la «temporada de Whaleshark».
Temporada Caliente y Seca
El clima durante estos meses es generalmente cálido y seco, con poco o nada de viento, creando condiciones óptimas para el buceo y una gran visibilidad.
Si no eres un gran fanático del clima cálido, también tendrás una mayor probabilidad de verlos entre octubre y diciembre, cuando será más fresco.
Esto coincide con la temporada de monzones de Koh Tao y puede ser la razón del aumento de los avistamientos, ya que la mayor cantidad de lluvia lleva a que más nutrientes se caigan en el agua.
Los nutrientes adicionales en el agua crean muchas microalgas, lo que atrae a los Whalesharks.
Los mejores lugares para encontrar Whalesharks son las áreas donde se reúnen para alimentarse de plancton fresco que ha sido entregado por las corrientes submarinas.
En Koh Tao, los mejores lugares para ver un Whaleshark son Chumphon Pinnacle, Sail Rock y South West Pinnacle.
Estos sitios de buceo también son muy populares debido a la variedad de vida marina que albergan.
Los mejores sitios de inmersiones para ver un Whaleshark en Koh Tao
Otros sitios de buceo en los que se ven los Whalesharks son Shark Island en el sur, Hin Wong Pinnacle en el este y Green Rock en la costa noroeste de la isla de Koh Nangyuan.
Si está aprendiendo a bucear, ha habido muchos avistamientos en White Rock and Twins, que son sitios de buceo utilizados para el curso Open Water y son enos profundos , por lo que podría tener suerte y ver uno en estos lugares.
Si prefiere bucear con Snorkel al buceo, aún es posible ver Whalesharks cuando la visibilidad es buena, debido a su preferencia por nadar cerca de la superficie.
Shark Island
Shark Island es una buena opción, ya que se puede acceder en kayak, pero también es posible unirse a un barco de buceo que se dirige a uno de los otros lugares.
Alrededor de Koh Tao, no es raro que los tiburones ballena sea visibles desde el bote mientras navegan por debajo de la superficie.
Si planeas visitar Koh Tao para aprender a bucear o estás planeando un viaje corto para disfrutar de los miradores y bucear, siempre existe la posibilidad de que el pez más grande del mar te alegre el día con su presencia.
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