Cocina Tailandesa

Clases de cocina tailandesa en Koh Tao

La cocina tailandesa proporciona una amplía gama de sabores única que es completamente diferente a cualquier otra cocina. Mostrando una mezcla de influencias occidentales y orientales de siglos de antigüedad, la clave de la cocina es la armonía dentro de cada plato.

La comida tailandesa utiliza una mezcla de sabores salados, agrios, picantes y dulces combinados para equilibrarse perfectamente.

La cocina tailandesa original reflejaba el estilo de vida a base de agua que tenían muchos de los habitantes del país y los mariscos aún juegan un papel importante en la dieta nacional.

Se usa muy poca carne roja, y lo que se usa generalmente es desmenuzado y mezclado con hierbas y especias, debido a las influencias budistas que rechazaron el uso de carne de animales grandes.

Influencias multiculturales

Antes de la llegada de las influencias chinas, la mayoría de los alimentos estaban guisados, horneados o a la parrilla. Cuando llegaron los chinos, presentaron a los lugareños varios tipos de frituras, que pronto se convirtieron en los métodos preferidos para preparar la comida.

Esto sigue siendo practicado hoy en día, con muy pocos tailandeses que incluso tengan un horno para hornear productos y freír, siendo una de las formas más comunes de cocinar.

La comida en Tailandia tiene elementos en común con los menús chinos e indios, aunque los sabores aromáticos que se ven en la cocina tailandesa son mucho más fuertes y diversos que los que se ven en la cocina china y los platos son generalmente más ligeros y menos grasos que la comida india.

Estas diferencias se deben a que los tailandeses utilizan su propio ingenio para hacer cambios en las recetas para acomodar los ingredientes que estaban disponibles para ellos.

Un ejemplo de estos cambios se puede ver en la sustitución del Ghee utilizado en los curries indios con aceite de coco, y el uso de hierbas frescas para atenuar las abrumadoras especias utilizadas en los curries indios.

Al cambiar de especias fuertes a hierbas frescas, el calor prolongado asociado con el curry indio se reemplaza por el intenso pero breve calor que se experimenta al comer un curry tailandés.

La frase «cocina tailandesa» se usa mejor como un término general para describir la comida, ya que Tailandia en realidad contiene 4 cocinas regionales diferentes que se han mantenido distintas debido al clima y la geografía del país.

Influencias regionales

Hasta que se completó la red de trenes en la década de 1920, viajar por Tailandia fue una tarea larga y difícil, por lo que cada una de las regiones pudo mantener intactas sus propias tradiciones, incluidas las culinarias.

En la parte norte de Tailandia, la comida es muy diferente a lo que se puede ver en el resto del país y aquí no se pueden encontrar muchos platos que son populares en el resto del país.

La comida muestra la influencia de sus vecinos, Laos y Myanmar, así como el clima excepcionalmente frío y templado. Debido a la menor presencia de mariscos en la región, la comida es menos salada y tiende a ser más amarga y agria.

El noreste, comúnmente llamado Isaan, es la zona más pobre de Tailandia, y también la menos visitada por los turistas.

Hervido o Asado

Más difícil de llegar que otras regiones, la comida tiende a ser hervida o asada, lo que la convierte en una de las regiones más saludables para comer. A diferencia del resto de Tailandia, las comidas lugareñas aquí no son muchas en platos picantes.

La región central de Tailandia, que incluye Bangkok, es el área más singular y atrae influencias de todas las áreas circundantes. Los cocineros pueden modificar los platos debido al suministro de ingredientes fácilmente disponible, aunque los sabores tienden a ser un poco más suaves.

En el sur, encontrará las sopas picantes, los curries y las ensaladas que se piensan más comúnmente cuando habla de la cocina tailandesa.

Los mariscos son la forma predominante de proteína utilizada en esta región debido a su proximidad al agua y la comida es más salada y picante que en el resto del país.

El curry tenderá a ser más espeso aquí que en el norte debido al uso de leche de coco, y las influencias externas en los sabores provienen de Malasia e Indonesia.

A pesar de las diferencias en la cocina regional, la forma en que los tailandeses disfrutan de la comida es idéntica sin importar dónde se encuentre. Las comidas se disfrutan al estilo comunal y cada comensal recibe un plato de arroz como base de la comida.

El arroz es el grano básico en Tailandia y la parte más importante de cualquier comida. La palabra para arroz en tailandés, khao, es la misma que la palabra para comida, así que cuando dices comer arroz, kin khao, también estás diciendo comer comida.

Tipos de platos

La mayoría de las comidas incluirán una sopa, un plato de curry, un plato al vapor, un plato frito, un plato frito y un chapuzón o salsa con verduras. Todos los platos se servirán al mismo tiempo, lo que permitirá que los platos picantes se equilibren con los más suaves.

No existen las opciones definidas de desayuno, almuerzo y cena que generalmente se pueden encontrar en Occidente, por lo que cualquier plato se puede disfrutar a cualquier hora del día.

El tamaño de las porciones de los platos tailandeses también tiende a ser más pequeño que el de las porciones de comida en los menús occidentales, lo que permite a las personas comer más comidas más pequeñas durante el día.

Ingredientes esenciales

Hay una serie de ingredientes que son esenciales para la cocina tailandesa. Elementos como galanga, ajo, cilantro, hierba de limón, tamarindo, lima kaffir, azúcar de palma, pasta de camarones, salsa de soja, salsa de ostras y salsa de pescado son fundamentales para proporcionar los grandes sabores que asociamos con la cocina.

Como es de esperar, la cocina tailandesa también utiliza múltiples tipos de chile para proporcionar los diferentes niveles de especias que se pueden experimentar en la comida tailandesa.

Curiosamente, los chiles no formaban parte de la cocina tailandesa original y solo se introdujeron a finales de 1600 cuando los misioneros portugueses, que habían adquirido un gusto por ellos en América del Sur, los presentaron a los lugareños.

Antes de la llegada del chile, se utilizaba como picante en los platos con Phrik Thai Dam, pimienta negra tailandesa. Hay 5 tipos principales de chiles utilizados en la cocina tailandesa:

• Prik kee noo suan

Conocido como el «chile de jardín que deja caer el ratón», esta es una variedad más pequeña y picante del Prik kee noo.

• Phrik kee noo

Conocido como el «chile que deja caer el ratón», este es uno de los chiles más picantes y más utilizados en la cocina tailandesa. Se incluyen en la sopa tom yum, ensaladas picantes y curry verde.

Son verdes cuando no están maduros y rojos una vez que han madurado. Los verdes no maduros se utilizan para crear pasta de chile verde.

• Phrik chee fah

Con un nombre que se traduce como «chile que señala el cielo», estos chiles vienen en verde y rojo. El color rojo se intensifica cuando el chile se seca y es responsable del color del curry rojo.

Son ligeramente menos picantes que algunos de los chiles y también se usan comúnmente como guarniciones o se agregan al curry como vegetales.

• Phrik yuak

Estos son muy grandes y de color verde pálido. Los menos picantes de los cinco, se usan más como vegetales y se pueden agregar para revolver papas fritas o rellenos y fritos.

• Phrik haeng

Estos son chiles secos, que son de color rojo oscuro y se pueden moler en hojuelas para usar como condimento, en pastas de chile o en salsas. También se fríen y se sirven enteros con algunos platos.

Beneficios para la salud de los alimentos tailandeses

El uso de tantas hierbas frescas, chiles, verduras y mariscos hace que el tailandés sea una de las cocinas más saludables que existen. Estos ingredientes se agregan principalmente para mejorar el sabor de los platos; sin embargo, sus beneficios para la salud proporcionan una bonificación adicional a su uso.

Los ingredientes activos de la guindilla ayudan a eliminar la congestión en los pulmones y los senos nasales. Además, actúan como un agente antiinflamatorio y pueden ayudar a reducir la presión arterial y el nivel de colesterol LDL.

El consumo de ajo también ayuda a reducir la presión arterial y los niveles de colesterol, además de ayudar a la digestión y al sistema inmunológico.

Galangal, que es un pariente del jengibre, puede ayudar a tratar las náuseas matutinas, el mareo, las náuseas y la diarrea, así como ayudar a la digestión, reducir la inflamación y fortalecer el sistema inmunológico. También puede mejorar la función cognitiva, curar quemaduras de la piel y mejorar la circulación sanguínea.

Los alimentos marinos proporcionan una excelente fuente de proteínas y proporcionan excelentes fuentes de vitaminas, minerales y ácidos grasos omega-3.

Además, la cocina tailandesa contiene una gran cantidad de vegetales de hoja verde, como los “morning glory”, que no solo contienen vitaminas y minerales, sino una gran fuente de fibra.

Comida tailandesa en Koh Tao

Mientras estés en Koh Tao, comer mucha comida saludable y deliciosa no podría ser más fácil. Hay muchos restaurantes que ofrecen un excelente valor, cocina local donde quiera que vaya.

Sin embargo, fuera de Tailandia, la calidad de la comida tailandesa puede variar enormemente según el restaurante, así que ¿por qué no pasar un poco de tiempo mientras estás tomando algunos cursos de cocina y aprendiendo a preparar estos platos tú mismo?

Hay 3 lugares principales que ofrecen clases de cocina tailandesa en Koh Tao; Idjangs Kitchen (www.idjangskitchen.com), Koh Tao Montra Resort (www.kohtaomontra.com) y Thai Cooking with Joy (www.thaicookingkohtao.com).

Aprende a cocinar comida tailandesa en Koh Tao

Las clases suelen durar alrededor de 3 horas y cuestan 1.500 THB por persona con un máximo de 6-9 personas por clase, dependiendo de la escuela con la que elijas aprender. Aprenderá a cocinar 3-5 platos, y la mayoría de las escuelas ofrecen dos clases al día.

Las clases privadas se pueden reservar en algunas escuelas y pueden acomodar la misma cantidad de personas que las clases compartidas. Estas clases pueden durar un poco más y el tiempo de inicio es generalmente más flexible.

Para más información sobre aprender a cocinar comida tailandesa en Koh Tao, ponte en contacto con nosotros para responder cualquiera de tus preguntas.